De
Venise à Boston, le hasard de mes tribulations a voulu que je
découvre en Amérique du Nord, ce
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| Museum courtyard |
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| Venetian-style façade |
Isabella
Stewart Gardner (1840-1924).
Née
à New York en 1840, Isabella Stewart épousa en 1860, le Bostonien
John ('Jack') Lowell Gardner Jr. Les nombreux voyages des Gardner
sont à l'origine d'une passion artistique qui, à partir de 1891,
devint une véritable passion de collectionneur quand le père
d'Isabella lui légua sa fortune. L'importance de la collection
accumulée poussa Isabella à envisager la construction d'un lieu
pour préserver les œuvres d'art acquises. A la mort de son mari en
1898, Isabella matérialisa son projet en achetant un terrain dans le
quartier de Fenway, confiant la construction à un architecte, tout
en conservant ses prérogatives dans la réalisation du projet. Le
musée, appelé alors Fenway Court, ouvrit en 1903.
L'Architecture
du musée.
Ce
musée, ouvert en 1903, adopte donc un style pour le moins original.
Construit par l'architecte Willard Thomas Sears (1837-1920)
[W.T.Sears]
il est donc directement conçu dans un style rappelant le palais
Barbaro de Venise.
Il
comporte trois étages édifiés autour d'un remarquable patio
central, planté d'essences tropicales, sous une verrière de verre,
servant de toit.
Lors
de ma visite, le deuxième étage était malheureusement fermé. Je
n'ai donc pu voir que le rez-de-chaussé et le 2ème étage.
Les
Collections.
L'aile
droite du 1er niveau (1st Floor) a été édifiée dans le
style d'un cloître espagnol. On y trouve une
immense peinture de
John Singer Sargent, El Jaleo. La salle jaune renferme deux
toiles de maîtres : Terrace de Saint-Tropez, d'Henri
Matisse et Nocturne : Battersea Reach, de James McNeill
Whistler. Le patio contient une mosaïque romaine, Méduse,
ainsi qu'un sarcophage également de l'époque romaine.
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| Plan du R-d-C. |
Le
2ème étage (3rd Floor, selon les critères
nord-américains) est d'une richesse exceptionnelle. Il se compose de
quatre salles. Une très belle salle de style italien, appelée la
salle Vérone. Elle s'ouvre sur une deuxième pièce, appelée salle
Titien. On y trouve un buste de Benvenuto Cellini, Bindo Altoviti,
une superbe peinture du Titien, The Rape of Europa (1562), et
une toile de Velázquez, Philippe IV d'Espagne. Les
collections de la Galerie Longue, possède une Vierge à l'Enfant
de Sandro Boticelli ; quant à la chapelle, elle renferme un
magnifique vitrail venant de la Cathédrale de Soissons. Pour
terminer, l'immense salle gothique contient une peinture de Giotto,
le Christ enfant au Temple, ainsi q'une toile de John Singer
Sargent, représentant Isabella Stewart Gardner.
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| Gothic Room |
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| Veronese Room |
L'aile
moderne de l'entrée de ce remarquable musée fait office de
bibliothèque, de lieu de conférence ; le salon ouvert au
public demeure un ajout à la fois inhabituel et bienvenu dans un
musée. Ajoutons également que le restaurant, au service impeccable,
offre une variété de choix digne d'un grand restaurant, à des prix
très raisonnables.
C'est
grâce aux recommandations de mon ancienne collègue et amie, Toni
Dyktor-Mullen, que j'ai inclus cette visite pendant mon séjour à
Boston. Lorsque que j'étais chez Rob et Toni, dans leur ravissante
petite maison du Cap Cod, à South Dennis, Toni avait insisté pour
que j'aille à ce petit musée.
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| J.S.Singer:Isabella Steward Gardner |
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| Roman mosaic: Medusa |
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| John Singer Sargent: El Jaleo |
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