UN BALCON SUR L'ATLANTIQUE (4): Maisons d'Algarve.

Dans un pays de soleil et de lumière, l'art de vivre reflète l'atmosphère ambiante. Sur un fond de blancheur toute méditerranéenne, la maison de l'Algarve transmet cet héritage ensoleillé au travers d'un florilège de couleurs caractérisant l'architecture locale. 

Albufeira: Maison de pêcheur.

Parfois un jardin est attenant à la maison révélant la luxuriance d'une flore diversifiée dûe à la douceur d'un climat exceptionnel.

Albufeira: jardin privé

 

Albufeira: fleurs à profusion

Sur cette côte atlantique, l'océan demeure un port d'attache indissociable de la vie d'un peuple tourné vers le large et dont l'histoire en a façonné des explorateurs extraordinaires.

Albufeira: la barre du capitaine au long cours.

Que ce soit au coin d'une rue ou sur une rue faisant face à l'océan, la maison épouse l'inclinaison du terrain, sans jamais perdre ses couleurs.

Albufeira: coin de rue.

Albufeira: façades sur une colline. 

Beaucoup de maisons affichent un nom, comme s'il s'agissait d'assurer une fondation oculaire, à moins que ce soit une source d'inspiration pour les occupants.

 

"Bairro dos Pescadores" (Quartier des Pêcheurs)

Albufeira: "Casa da Praia" (La Maison de la Plage)

Albufeira: "Uma Casinha Junto Ao Mar" (Une maisonnette près de la mer)

La façade sert d'invitation à frapper à la porte et on s'attend toujours à voir un visage qui vous regarde par la fenêtre.

Lagos: simple façade d'une maison du centre-ville.

Vila do Bispo: Façade de maison dans une rue du village.

Burgau: Maisons de pêcheurs dans le village.

Lagos: encadrement de porte.

 Les maisons citadines sont souvent plus bourgeoises d'aspect et présentent souvent une façade recouverte d'azulejos, ces faïences caractéristiques du Portugal, héritées de la période arabe d'Al-Andalus.

Portimao: maison du centre-ville.

Portimao: maison donnant sur un square.

Loule: Coin de rue dans la vieille ville.

Ces maisons sont parfois blotties au fond d'une ruelle, où l'ombre apporte un peu de fraîcheur aux rayons d'un soleil presque africain déjà.

Ruelle d'Albufeira

Ruelle de Loule

Ces petites rues sont parfois pavées à l'ancienne ou bien portent la trace des vagues marines reproduites à même le sol.

Albufeira: Une rue de la vielle ville.

Loule: rampe d'escaliers.

  

Lagos: terrasse.

Albufeira; fenêtre.

Olhos de Agua: cheminées typiques.

Olhos de Agua: maison de pêcheur au dessus de la plage.

Olhos de Agua: villa sur la colline.

Lagos: lever de soleil au dessus de la vieille ville

UN BALCON SUR L'ATLANTIQUE (3): Un véritable éden subtropical

 En fonction de la latitude, de la topographie et de la douceur de son climat, la côte de l'Algarve est un jardin fleuri naturel d'une richesse exceptionnelle.

Dans l'Algarve, les arbres ne perdent pas leurs feuilles et l'hiver venu, tout est encore plus vert, car la sécheresse de l'été a laissé place à des parterres d'herbes et de fleurs sauvages. Février venu, on sent déjà l'haleine fraîche du printemps.

1. Le cadre naturel:

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2. Les fleurs:

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3. Les plantes:

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4. Les arbres:

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BURGAU, Algarve.

 Avec un tel nom, on s’attendrait à entendre parler d’une ville germanique, quelque part en Bavière ou au Tyrol ! 

Dans la ville basse

Or, il n’en est rien. Il s’agit d’un petit village de pêcheurs, niché à flanc de collines, à l’extrémité occidentale de la côte de l’Algarve!

Un vrai coup de cœur. Ce petit village, situé non loin de Lagos, au tout début de la péninsule de Sagres,

Ruelle du village

pourrait être presque banal. En le traversant sur la petite route côtière, l’agglomération n’a rien de fascinant. Plutôt moderne d’aspect, avec quelques commerces, on ne penserait pas s’y arrêter pour une quelconque curiosité locale. Mais voilà, ôtez le masque et découvrez son vrai visage…

Pour cela, il faut s’arrêter, garer son véhicule et s’enfoncer dans les ruelles menant vers le bord de mer. Rien non plus de transcendant ici, si ce n’est que le chemin descend raide. Et puis, tout à coup, on arrive sur une ouverture surplombant une baie étroite avec une jolie plage de sable dans un cadre absolument magnifique. C’est la perle d’une huître en apparence peu avenante! Car voici un charmant petit village de pêcheurs, avec ses maisons blanches, aux encadrements en couleurs. Malgré tout, d’autres avaient déjà repéré la beauté du site, car toute la partie gauche de la baie est occupée par un ensemble touristique. 

Une rue du port

Le lieu est tellement idyllique que l’on a envie de s’y poser. Pas étonnant donc que certains aient choisi cet endroit pour s’isoler et reprendre goût avec un espace naturel que l’on s’attendrait à voir quelque part en Méditerranée.

Christian Sorand 

Carte d'un restaurant

Praia de Burgau

Jardins au dessus du port de pêche

Vue générale du village de Burgau

The SAGRES PENINSULA, Algarve

 Lying just west of LAGOS, this barren land swept by the wind was “the end of the world” for the Greeks.

Map of Sagres Peninsula

Yet, it has been inhabited since the Neolithic. Menhirs have been found nearby. Historians think the promontory was the site of religious rites.

This is the southwestern most  tip of Europe known also as Sagres Point [Ponta de Sagres] with high cliffs over the Atlantic Ocean, marking one of the world’s busiest shipping lanes!

The peninsula is both a scenic area and a historic landmark. The Romans and later the Moors came here, but its golden age shone - like the nearby City of Lagos - during the Portuguese Age of Discoveries at the time of Infante Dom Henry the Navigator (1394-1460). As a matter of fact, the Prince died in Sagres.

There are three main attractions to visit in this area. In spite of being over the Ocean, the region is blessed with a Mediterranean climate.

1.SAGRES.

This usually sleepy community has nothing much to offer, particularly in the off season. But it turns out to be a hotspot for surfers. And just out of the village, facing south, there is a large esplanade offering  a great view over the coastline and overlooking a nice sandy beach below.

Yet, an unescapable historic landmark lies a few kilometers away: the Sagres Fortress [Fortaleza de Sagres].

Built about 60-meter high cliffs, the fortress was built to protect the area from North African raiders. But it is best known for its 15th  century use at the time of Henry the Navigator. Known as the Vila do Infante (the Infant’s Town), where the science of navigating was refined in cartography and major instruments like astrolabe and sundial were improved. This is also where a newly type of vessel, the caravel, was designed.

The Sagres Fort

Sadly, most of the monument was destroyed by the Great Earthquake of 1755. But it was restored in the 20th century.

2.CAPE ST.VINCENT.

Cape St. Vincent

It is short distance, to drive from Sagres to the “land’s end” of Europe. It is also a spectacular drive along the cliff ridge towering some 60 meters above the sea-level.

Cape St. Vincent [Cabo de São Vicente] is the southwestern-most extremely of the continent. It marks the southern end of Portugal as well at that of the western Atlantic coast of the country.

There is a small fort, topped by a 24-meter high lighthouse. The usual tourist amenities can be found inside. But you are here just because of the location and of the excitement to be at one end of a world!

Actually, the site used to be a Franciscan monastery dating from the 16th century. But in 1846, they built the lighthouse on the ruins. This accounts for the name of the place. Both St. Francis Xavier and St. Vincent used to stand here but they have now been safely transferred to the Sagres Church.

Due to its strategic location, the lighthouse is one of the most powerful ones in Europe. Its light can be seen as far as 60 kilometers away! The most powerful European lighthouse is located off the coast of Brittany, in France.

3.VILA Do BISPO.

On the way back either to Lagos (east) or Aljezur (north), you may want to stop at Vila do Bispo (City of the Bishop). This small town on a hilltop is worth visiting. Leaving the town square with its picturesque, white Mother Church, walking up the streets going uphill will provide a lovely break. There are many colorful Portuguese houses and the rests of former mills, now used as a decorative addition to homes.

Christian Sorand

Sagres beach

Sagres coastline

Fortaleza de Sagres

A quiet beach

Cliffs near the cape

High cliff above the ocean

Cape landscape

  

Sea rocks

The lighthouse

   

At Cape St. Vincent

Cape St. Vincent Lighthouse

At a ceramic maker's

A house at Vila do Bispo

A picturesque street at Vila do Bispo